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Robert Koldewey – von Blankenburg nach Babylon

Symposium zum 150. Geburtstag von Robert Koldewey: 21. November 2005

Im September dieses Jahres jährte sich zum 150. Mal der Geburtstag des bedeutenden deutschen Bauforschers Robert Koldewey, der zu Recht als der Entdecker von Babylon gilt. Um den legendären Ort rankten sich Märchen und Mythen, bis Koldewey am 26. März 1899 mit dem ersten Spatenstich ein farbig glasiertes Ziegelstück fand.

Daraufhin legte er mit seinem Team im Zweistromland zwischen Euphrat und Tigris, dem heutigen Irak, unter dem Sand der Wüste das „New York der Antike“ frei. Bedeutende Kulturdenkmäler tauchten auf: die hängenden Gärten der Königin Semiramis, die Ruinen des babylonischen Turmes, das Ischtar-Tor, die älteste Gesetzestafel der Welt, der Palast des Königs Nebukadnezar. Dies alles war unter Flugsand verborgen.

Symposium

Anlässlich seines 150. Geburtstages würdigen die Koldewey-Gesellschaft (Vorsitzende: Prof. Dr.-Ing. Dorothée Sack vom Fachgebiet Historische Bauforschung der TU Berlin), die Orient-Abteilung des Deutschen Archäologischen Instituts, die Deutsche Orient-Gesellschaft und das Vorder-asiatische Museum der Staatlichen Museen zu Berlin Leben und Werk Robert Koldeweys mit einem Symposium. Wir möchten Sie herzlich dazu einladen. Bitte weisen Sie auch in Ihrem Medium auf diese Veranstaltung hin. Das detaillierte Programm zum Symposium finden Sie weiter unten.

Zeit: am Montag, dem 21. November 2005, um 10.00 Uhr

Ort: Vorderasiatisches Museum im Pergamonmuseum, Bodestraße 1 – 3, 10178 Berlin, vor dem Ischtar-Tor von Babylon

Ausstellung

Anlässlich des Geburtstages von Koldewey zeigt das Vorderasiatische Museum im Pergamonmuseum die Ausstellung „Robert Koldewey – ein Archäologenleben. Zum 150. Geburtstag des Ausgräbers von Babylon“. Sie ist noch bis zum 31. Dezember 2005 im Sonderausstellungsraum innerhalb des Ischtar-Tores von Babylon zu sehen.

Im Mittelpunkt der Sonderausstellung steht weniger der wissenschaftliche Ertrag seiner Arbeit als vielmehr die faszinierende und eigenwillige Persönlichkeit Robert Koldeweys, die unter Aspekten wie Abenteuer, Einsamkeit, Entdeckerfreude und Wagemut den Besucherinnen und Besuchern nahe gebracht wird.

Lebenslauf

Robert Johann Koldewey, geboren am 10. September 1855 in Blankenburg (Harz), besuchte ab 1865 das Gymnasium in Altona und studierte Architektur, Kunstgeschichte und Archäologie in Berlin, München und Wien. 1882 wurde er Mitarbeiter der amerikanischen Ausgrabung in Assos (Türkei) und erkundete unter anderem das antike Lesbos, über das er eine erste wichtige Publikation vorlegte.

1887 reiste er mit einer Expedition der Berliner Museen nach Surghul und El-Hibba im Zweistromland und entdeckte den Orient als neues Arbeitsfeld. Nach weiteren Grabungen (Neandria) arbeitete Koldewey dann in den Jahren 1890, 1891, 1894 unter Felix von Luschan als Architekt in Zincirli, der ersten deutschen Großgrabung im Orient. Grabungen in Sizilien und Unteritalien folgten.

1895 fand er zeitweilig eine Anstellung als Lehrer an der Baugewerkschule in Görlitz, doch sehnte er sich sehr nach der Feldforschung zurück: „Der Dunst der Schulstube widert mich an, meine Freunde sind nicht bei mir, meine Wissenschaft lässt mich im Stich“, so schreibt er während dieser Zeit.

Schließlich wurde er 1897 bis 1898 zusammen mit Eduard Sachau in eine neue Expedition nach Mesopotamien berufen, die nach geeigneten Orten für eine weitere Ausgrabung suchen sollte. Koldewey konnte die Preußischen Museen überzeugen, das antike Babylon auszugraben; er wurde folgerichtig mit der Grabungsleitung betraut.

Während dieser Grabung, die sich erstmals bemühte, das historische Babylon zu fassen und die Frage nach der Existenz des „Turms von Babel“ zu klären, gelang zwischen 1899 und 1917 insbesondere die Aufdeckung der Stadt zur Zeit Nebukadnezars II. (6. Jh. v. Chr.). Nach 1917 war Koldewey in Berlin tätig und publizierte bis zu seinem Tode 1925 die Ergebnisse seiner Arbeit.

Die von ihm in Babylon angewendete Methode der präzisen Bauaufnahme in Schichten begründete einen völlig neuen Zweig der Bauforschung, der bis heute richtungweisend ist. Der Deutschland zugesprochene Anteil der materiellen Zeugnisse seiner Arbeit ist heute im Vorderasiatischen Museum, Berlin zu sehen.

Programm des Symposiums am 21. November 2005

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